북방계, 북한 식물에 대해 연구를 진행하는 곳으로 알고 있습니다.
그 연구의 성과로 최근에 「북한 관속식물 총목록」책을 발간하셨는데요,
어떤 의미가 있는 책일까요?

북한 관속식물 총목록은 북한 내부에서 2000년 발간한 「조선식물지」에 수록된 학명을 포함한 책입니다. 북한 식물의 분포정보를 최초로 정리한 것에 의미가 크다고 할 수 있습니다. 북한에서 채집되었던 표본을 가지고 있는 다른 나라 기관이나 연구자에게 표본을 받아와서 정리한 유일한 책입니다. 북한자체 발간자료가 아닌 국제 통용가능한 수준의 우리가 만든 자료입니다. 동아시아 연구에서 빈조각이었던 북한 식물 목록집 발간으로 동아시아 지역수준의 표준식물목록 발간에 토대가 되었다는 것에 성과가 있다고 생각합니다. 

조선식물지란?

ㆍ북한 식물학자(대표 저자 : 임록재 박사)에 의해 정리된 한반도 식물지

ㆍ총 200과 996속 2,996종 41아종 410변종 57품종 19교잡종, 총 3,523분류군이 수록

ㆍ총 9권으로 이루어져 있으며 5년간(1996~2000)의 연구 끝에 2000년에 발간 완료됨

ㆍ북한 지역의 식물에 대한 최신 연구자료가 총합적으로 정리된 연구자료

ㆍ과학적인 정보뿐만 아니라 학명을 통해 북한 지역에 분포하는 식물에 대한 북한 식물학자들의 견해를 이해할 수 있는 중요한 자료

북한에 갈 수 없는 상황에서 어떻게 북한 식물을 연구하시나요?

「조선식물지」에 따른 북한에서만 자생하는 58종을 제외하고 북한과 다른 나라에 함께 자생하는 식물들을 다른 나라로부터 가져와서 연구하고 있습니다. 남북관계가 좋아지면 북한과 접촉하여 직접 교류해서 북한 식물 연구에 대한 노력을 강화하고자 합니다.

북한과의 교류가 활성화 되면 먼저 해야 하는 사업이 무엇이라고 생각하시나요?

가장 먼저 북한 내 산림복원 사업이 선행되어야 한다고 생각합니다. 또한 DMZ에 생태계가 잘 보전되어 있지만 군대에서 사용하면서 불모지가 된 지역도 많습니다. 이 지역을 복원하는 연구도 남북이 함께하면 좋을 것 같습니다. 북한과 단절된 현 상황에도 꾸준히 북방계 식물의 증식·배양 연구를 선제적으로 진행하고자 합니다.