- 통일공감 청년 심포지움

- 청년 통일공감 아카데미 특강

- 청년 통일공감 아카데미 특강

이는 2024년 한 해 동안 남북교류협력지원협회의 청년 행사에 꾸준히 참석한 나로서는, 지난 활동들을 곱씹는 이정표가 되었다. 나는 올해 2030 청년통일네트워크, 1·2차 북한 바로알기 아카데미, 통일공감 청년 심포지움, 청년 통일공감 아카데미 현장견학(강원도 고성), 청년 통일공감 아카데미 특강에 함께 하였다. 대학생을 중심으로 청년의 목소리를 듣고자 했던 올해의 노력이 빛났고, 참여했던 학생들 모두 유익했다는 이야기를 전했다. 시범적으로 수행한 올해 사업의 기대와 성과도 확실하다. 본 사업을 이끈 사업협력부는 주말을 반납하며 학생들을 인솔하고, 또 이 모든 행사를 참여자 입장에서 접근하기 위해 숱한 협의와 수정을 반복하였다. 그에 화답하듯이 학생들도 적극적으로 참여했다. 모두 가보지 않은 길을 가보는 엄청난 도전이었음에도 선순환이 이뤄지도록 이 모든 걸 가능케 한 협회 직원분들께 감사드린다. 특히 새로운 도전과 대상으로 '청년' 그 중에서도 더욱 모으기 힘들다던 '대학생' 참여 활동을 늘리며 새로운 통일담론의 장을 만든 것은 뜻깊었다. 그동안 협회는 주로 경협기업이나 인도개발협력단체 실무자 대상 업무에 초점이 맞춰져 있어 생소한 일이었다. 그럼에도 불구하고 거기에 머무르지 않고 새로운 참여자들을 늘려나가고, '지속가능성'을 확보하는 차원에서 교육 및 체험 프로그램을 확대한 것은 나로서는 상당히 반가웠다. 함께 한 배를 타고 ‘통일’의 새로운 지평선을 향한 미지의 항해를 시작한 기분이랄까.

미완의 과제도 물론 여전히 남아있다. 상시 사용할 수 있는 ‘통일공감대 형성’이라는 이름에 갇혀있으면 안 된다. 막연한 청년정책과 차별점이 부족하다. 중장기적인 비전을 함께 안고 가야 한다. 비전을 위해 무엇을, 어떻게 하면 될까. 남북교류협력지원협회만의 통일공감대를 향한 여정을 위해 제언한다.

- 청년 통일공감 아카데미 현장견학(고성 견학)
_DMZ박물관

첫째, ‘통일’의 지평선을 확장해야 한다.

먼저 통일정책의 현 위치를 이야기하겠다. 외교정책과의 관계에서 통일정책은 외교정책의 일환으로 활용되지만, 반대의 경우는 잘 보지 못했다. 또한, 통일은 헌법에 의해 남북의 양자 간 관계에 집중하는데, 이는 남북관계 경색 후 과거의 실패를 복기만 한다는 비판을 받는다. 교류협력이 중단되었을 때, 당위성 외에도 실질적으로 할 수 있는 여러 가지를 제시해야 하기에 본연의 역할을 시급히 찾아야 한다. 보건의료협력, 기후위기 등 다양한 논의에 이어, 더 넓게 경쟁할 수 있어야 한다. 예컨대, 통일공감 청년 심포지엄 특강에서 중앙대학교 이승주 교수님의 “북한개방 이후에도 견뎌야 하는 정치적 리스크와 이를 위한 통일준비방안”이라던지, 아카데미에서 교류협력을 UN 규범과 국제질서 안의 ODA 및 국제개발협력의 차원에서 다자협력을 활용하는 아이디어를 발표한 것이 그 사례이다. 이외에도 1991년 남북기본합의서의 '특수관계'에서 더 나아가 보편적으로 국제사회에 접근하는 방법도 만들어야 한다. 통일이 바탕이 된 외교정책 등으로 확산할 수 있는 힘을 만들어야 한다.

- 북한바로알기아카데미에서 발표 모습

- 청년의 밤 행사에서 청년 대상 시상과 격려

셋째, 대상의 명확한 지정이다.

통일정책 전반은 통일부, 초중고생은 통일교육원이 맡아 통일교육을 진행한다. 그러나 정작 대학생에 관해서는 단기성 행사만 잦지 중장기적인 관점에서 진행하는 기관이 없다. 여전히 대학생을 대상으로 하는 행사의 어려움을 잘 알지만, 올해 사업에서 극복할 방법을 찾았다. 대학생에 집중하여 협회가 지속가능하고 혁신하는 아이디어를 계속 발굴하면 좋겠다. 꾸준히 도전하고 나아가는 역량과 이미지를 축적해 다른 통일기관들과 차별화되는 경쟁력을 갖추면 좋겠다.

- 청년 통일공감 아카데미 현장견학(고성 견학)
_고성통일전망대

- 청년의 밤